FRANZÖSISCH

Tahiti

Französisch Tai’ti, zu Französisch-Polynesien, einem Überseeterritorium Frankreichs, gehörende Insel im südlichen Pazifischen Ozean, die größte und bedeutendste der Gesellschaftsinseln. Tahiti ist 33 Kilometer lang und 26 Kilometer breit und hat eine Fläche von insgesamt 1 036 Quadratkilometern.

Die Insel ist in zwei ungleiche, fast runde Teile gegliedert, die durch den Isthmus von Taravao (eine etwa 1,6 Kilometer breite und bis 15 Meter hohe Landenge) miteinander verbunden sind. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs und gebirgig. Der höchste Berg ist der Vulkan Orohena (2 241 Meter). Das Klima ist warm und gemäßigt, mit Temperaturen zwischen 16 und 32 °C. Ergiebige Niederschläge begünstigen eine üppige Vegetation.

Die Einwohnerzahl von Tahiti beträgt etwa 120 000; stärkste Volksgruppe sind die Polynesier. Papeete (Einwohnerzahl etwa 23 500) ist die Hauptstadt Französisch-Polynesiens. Die Amtssprache ist Französisch, das in weiten Teilen von Tahiti gesprochen wird. Der Schulunterricht findet ausschließlich auf Französisch statt. Die ursprüngliche Sprache der indigenen Bevölkerung gehört zu den austronesischen Sprachen.

Anbauprodukte sind Bananen, Kokosnüsse, Orangen, Zuckerrohr und Vanille. Hergestellt werden Kopra, Zucker und Rum. Außerdem werden Perlen und Perlmutt gesammelt. Die Hauptexportgüter sind Kopra, Vanille, Perlmutt und Phosphate. Der Tourismus ist eine wichtige Einnahmequelle.

Polynesier besiedelten die Insel wahrscheinlich im 14. Jahrhundert. Der französische Seefahrer Louis Antoine de Bougainville kam 1768 nach Tahiti und beanspruchte es für Frankreich. Im folgenden Jahr erforschte James Cook die Insel. Der britische Marineoffizier William Bligh, Kapitän der Bounty, ging hier 1788 an Land, ein Jahr vor der berühmten Meuterei auf seinem Schiff. Frankreich erklärte Tahiti 1842 zum Protektorat und 1880 zur Kolonie. In den neunziger Jahren des 19. Jahrhunderts lebte und arbeitete der französische Maler Paul Gauguin hier. 1946 wurde die Insel französisches Überseeterritorium.

Papeete

Hauptstadt Französisch-Polynesiens, eines Überseegebiets von Frankreich, das aus mehr als 100 Inseln besteht, an der Nordwestküste von Tahiti im Südpazifik. Die Stadt verfügt über einen Hafen und einen modernen Flughafen. Exportiert werden Kopra, Perlmutt und Vanille. Der Fremdenverkehr gewinnt in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung für die Wirtschaft der Stadt. Bis zum frühen 19. Jahrhundert war Papeete Anlaufhafen für Walfangschiffe. 1880 wurde die Stadt von den Franzosen annektiert. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 23 600.

Mururoa Atoll

Im äußersten Südosten der Tuamotuinseln Französisch-Polynesiens, im Südpazifik. Das Atoll bildet die Spitze eines verwitterten und vermutlich erloschenen Vulkans, der ins Meer gesunken ist, und sich vom Meeresboden über 4 000 Meter erhebt. Der Rand seines Kraters, der mit Korallen bedeckt ist, bildet einen schmalen, unregelmäßig geformten, ovalen Kranz, der eine große, seichte Lagune umschließt. Mururoa ist 30 Kilometer lang.

Mururoa wurde als Testgelände für die umstrittenen französischen Kernwaffenversuche bekannt. Frankreich ist seit dem 13. Februar 1960 Atommacht, am 2. Juli 1966 zündete es auf Mururoa seine erste Atombombe. Die Insel wurde hierfür ausgewählt, weil sie weit von bewohnten Zentren entfernt liegt. Die ersten Tests fanden in der Atmosphäre statt. Seit 1974 werden sie wegen schwerer Schäden an der Oberfläche des Atolls unterirdisch durchgeführt. Von 1975 bis Juli 1991 erfolgten 108 unterirdische nukleare Explosionen in Mururoa. Die späteren Tests wurden im Inneren des Vulkans in einer Tiefe bis zu 1 200 Metern durchgeführt, so dass das Risiko einer nuklearen Verstrahlung des Meeres besteht. Die sechs Atomwaffenversuche vom 5. September 1995 bis zum 27. Januar 1996 (zwei davon wurden auf dem nahe gelegenen Fangataufa-Atoll durchgeführt) stießen auf heftigen, weltweiten Widerstand, vor allem bei bei den anderen Pazifikstaaten, und führten in Papeete, auf dem 1 200 Kilometer nordwestlich gelegenen Tahiti, zu Unruhen. Die Zahl der französischen Kernwaffenversuche hat sich mit dieser Serie auf 210 erhöht.

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